¿Qué son los abanicos en el ciclismo? ¿Cómo funcionan y cómo se forman?
¿Qué son los abanicos? ¿Cómo funcionan y cómo se forman? Los que han corrido en una competición ciertamente saben de qué estamos hablando, pero para muchos apasionados las cosas pueden no estar tan claras.
¿Cómo es posible que el viento pueda hacer una selección tan importante y que algunas etapas en la llanura sean más duras que algunas etapas de montaña?
Intentemos aclararlo.
1. ¿Qué son los abanicos?
El abanico es una disposición del grupo que se forma en caso de un fuerte viento de costado. En este caso, ir a rebufo de la manera «tradicional», es decir, detrás de la rueda de la persona que va delante, no permite resguardarse completamente del viento que sopla de costado. Hay que proceder de forma escalonada, moviéndose ligeramente hacia el lado de la persona que va delante, en el lado opuesto a la dirección del viento: ten en cuenta que esta es una regla fundamental para los profesionales, pero también para nosotros los aficionados.
Parece sencillo, pero hay que tener en cuenta la anchura de la carretera: a medida que uno se aleja del otro, se desplaza cada vez más hacia el lado de la carretera. En este punto, cuando el abanico ocupa la totalidad de la carretera, los ciclistas de la retaguardia del grupo se encuentran en el borde y se ven obligados a avanzar en fila india, estando mucho más expuestos al viento que los que están dentro del abanico.
La alta velocidad hace el resto, generando lo que se conoce como «hueco», que puede hacer perder varios minutos a los que no están en el abanico.
2. Cómo se forman y cómo funcionan
El abanico sólo se forma cuando hay viento de costado, pero mientras el ritmo se mantenga regular apenas hay grandes selecciones.
Todo cambia cuando un equipo toma el control de la situación y ataca. Cuando un equipo decide «abrir» un abanico, no utiliza toda la pista, sino sólo la necesaria para mantener cubiertos a los miembros de su equipo. De este modo, todos los demás corredores están al viento e inevitablemente alguien comenzará a alejarse.
El instinto te diría que te mantuvieras a un lado de la carretera, pero en realidad la mejor solución es abrir un nuevo abanico moviéndote hacia el centro de la carretera. Los ciclistas que se encuentran más a gusto en estas situaciones son los ciclistas rodadores y los velocistas, como se puede imaginar, en contraposición a los escaladores y a los ciclistas ligeros que hacen un gran esfuerzo.
No es raro ver a los favoritos de las grandes vueltas (especialmente en el Tour de Francia) quedarse fuera de la clasificación general en etapas llanas que parecen fáciles, pero que se complican con fuertes vientos laterales.
La concentración y la astucia, así como las características físicas, marcan la diferencia en los días de abanico. Hay que tener instinto para estar en el lugar adecuado en el momento oportuno, para saber de antemano cuándo va a atacar un equipo y cuál es la mejor posición para mantener en el grupo.
3. ¿Por qué se hace mucho esfuerzo con el viento cruzado?
El problema de los abanicos es que obligan a todo el mundo a pedalear sin parar: los primeros para aumentar su ventaja, los otros para intentar remontar. Y cuando los abanicos se forman al principio de la etapa, el riesgo de tener que tirar durante todo el día es real.
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Stefano Francescutti